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Serie A LBA, 14ª giornata | Vanoli Cremona - Pallacanestro Reggiana 71-67

La Vanoli Cremona apre l'anno nuovo con una vittoria di puro desiderio, frutto di un percepibile sforzo collettivo che ha strappato gli applausi degli oltre 2200 presenti sugli spalti del Pala Radi. Al termine di un match davvero equilibrato, la squadra di coach Brotto è riuscita a piegare la resistenza della Pallacanestro Reggiana, con il finale che ha premiato i biancoblu per 71-67. 

Capitan Burns e compagni ritrovano il successo nella prima partita del 2026 grazie a una prestazione che non ha visto particolari picchi realizzativi all'interno del roster biancoblu, ma una grande omogeneità, segno della capacità di trovare vari protagonisti nei diversi momenti della partita. Il miglior marcatore della Vanoli alla fine è Ousmane Ndiaye con 12 punti (anche 6 rimbalzi per il lungo senegalese), mentre Sasha Grant si ferma a quota 11. Davide Casarin ne mette 9, Payton Willis e Tajion Jones 8 ciascuno, 7 a testa per Ike Anigbogu e Aljami Durham che sono anche i leader della squadra per rimbalzi (7) e assist (6).

A Reggio Emilia non sono bastati un Troy Caupain da 20 punti e i 17 realizzati da Jaylen Barford. 

La cronaca

C'è Jones in quintetto per la Vanoli insieme a Durham, Willis, Ndiaye e Anigbogu. Per la Reggiana parte dal primo minuto il nuovo arrivato Brown con Caupain, Barford, Thor e Echenique. Questi ultimi due segnano i primi due canestri della partita per Reggio Emilia, mentre Jones sblocca Cremona con la specialità della casa: il tiro da tre punti. Echenique e Brown trovano il fondo della retina per gli ospiti, ma Ndiaye e ancora Jones dall'arco impattano la partita a quota 8. Caupain rimette avanti Reggio lavorando in post basso, immediata la risposta di Durham in penetrazione. Cinque punti di Barford e tre di Thor mantengono alta l'efficienza offensiva della squadra di coach Priftis, che costringe coach Brotto al primo timeout del match (18-10). Capitan Burns suona la carica in uscita dal timeout con un canestro da leader, a battere la difesa di Reggio Emilia che spesso si schiera a zona dopo canestro subito. Vanno a bersaglio da tre punti anche Veronesi e Grant, ma quattro punti di Caupain permettono agli emiliani di chiudere avanti 18-22 il primo quarto al Pala Radi.

I tiri liberi di Durham inaugurano il secondo periodo, Echenique ne segna uno solo dall'altra parte. Barford risponde ai due punti di Jones, ma Anigbogu riporta a -1 la Vanoli, ma poi viene richiamato in panchina per aver commesso il suo terzo fallo personale. La Vanoli non si scompone e Willis firma il primo vantaggio biancoblu della partita (26-25). Echenique si avvale del vantaggio fisico nel pitturato per il controsorpasso reggiano, ma Casarin e Ndiaye rimettono avanti i padroni di casa costringendo gli ospiti al loro primo timeout. Caupain pareggia nuovamente i conti, ma Casarin scatena Ndiaye in contropiede per la schiacciata che infiamma il Pala Radi e rimette a +2 la Vanoli. Quattro punti consecutivi di Williams rimettono Reggio avanti, prima del layup di Casarin a ripristinare il grande equilibrio in campo. Reggio rimette la freccia per il nuovo sorpasso con Brown, a segno da tre punti nel finale di primo tempo, ma la controreplica della Vanoli con quattro punti di Grant permette alla squadra di coach Brotto di andare negli spogliatoi per l'intervallo in vantaggio di misura, 37-36.

La ripresa di gioco dopo l'intervallo lungo vede Barford segnare per Reggio da due punti per la Reggiana, ma due triple in fila di Willis lanciano la Vanoli a +5. Di nuovo Barford accorcia per gli ospiti, poi Echenique e Caupain firmano il sorpasso ospite, ma è pronta la risposta di Casarin per la nuova parità (45-45). È di Grant la tonante schiacciata che rimette a +2 Cremona, poi Burns a cronometro fermo aggiunge un altro punticino di vantaggio, in un terzo quarto in cui la tensione la fa da padrone sulla lucidità e la precisione nell'esecuzione offensiva. Casarin risponde alla coppia di tiri liberi segnata da Caupain, poi la Vanoli si distende magnificamente in contropiede, con Grant a segnare gli ultimi punti del terzo periodo e a scollinare la doppia cifra personale. La squadra di coach Brotto conduce 52-47 a 10' dalla sirena finale. 

La penetrazione vincente di Casarin spinge la Vanoli a +7 in apertura del quarto e decisivo periodo, ma WIlliams ricuce a -5 per gli emiliani. La tripla dall'angolo di capitan Burns forza il timeout di coach Priftis con 7'30" ancora da giocare (57-49). Caupain segna due tiri liberi, ma Durham dall'arco trova la sua prima tripla di serata, realizzando lo schema disegnato da coach Brotto durante il timeout. Ancora Caupain prova a caricarsi sulle spalle l'attacco di Reggio Emilia, prima con il canestro e poi con l'assist per la schiacciata di Thor. Anigbogu in tap-in rimette 7 punti tra le due squadre, poi Ndiaye - lanciato da Durham in contropiede - va a schiacciare il nuovo massimo vantaggio cremonese (64-55) a 4' dalla fine. La Reggiana non si disunisce e ricuce con la tripla a bersaglio di Thor, ma il lavoro a rimbalzo d'attacco di Anigbogu è ottimo: il pivot della Vanoli converte un gioco da tre punti che vale il nuovo +9. Ndiaye dall'arco trova il primo bersaglio di serata e la Vanoli scappa a +12 a 2' dalla fine. La difesa biancoblu manda in confusione l'attacco reggiano, che si sblocca con Caupain per il -9. La Vanoli regge all'assalto finale di Barford - autore di due canestri da tre punti e torna alla vittoria: il finale al Pala Radi dice 71-67 per la squadra di coach Brotto. 

Vanoli Cremona - Pallacanestro Reggiana Una Hotels  71-67 (18-22, 37-36, 52-47)

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"Voglio aiutare i miei compagni a rendere per quello che valgono", Stephen Brown si presenta alla vigilia dell'esordio ufficiale

È stato presentato oggi alla stampa Stephen Brown, nuovo innesto della UNA Hotels Reggio Emilia, che farà il suo esordio ufficiale domani nella sfida contro Vanoli Cremona.

Il playmaker americano, reduce dall’inizio di stagione in Grecia con il PAOK, è stato introdotto dal General Manager Marco Sambugaro: “Stephen è un giocatore con esperienze importanti in Europa. Da leader ha condotto Nymburk lo scorso anno ad essere una delle rivelazioni continentali. Porta in dote velocità e grande capacità di creare gioco per sé e per i compagni, una caratteristica che fino ad oggi avevamo in un solo giocatore ed era fondamentale aggiungerne un’altra, anche per avere maggiori soluzioni e coperture.”

Queste invece le prime parole di Brown da giocatore biancorosso: “Sono molto felice di vivere la mia prima esperienza personale e professionale in Italia. Sono un giocatore che ama correre il campo, sfruttare il mio IQ cestistico e la velocità per creare vantaggi. Il coaching staff, il front office e i miei compagni mi stanno aiutando molto nell’inserimento. Voglio mettere i ragazzi della squadra nelle migliori condizioni per esprimere al massimo le loro caratteristiche. In Francia ho già vissuto lotte salvezza, conosco il senso d’urgenza e so cosa significa giocare ogni partita come una finale: sono qui per lottare e portare energia. Affrontare il PAOK in FIBA Europe Cup sarebbe molto interessante, ma penso solo a dare sempre il massimo per la squadra di cui difendo i colori. Ho scelto il numero 2 perché sono molto credente e metto sempre Dio al primo posto. Sono qui con la mia famiglia, mia moglie e mia figlia, che si stanno ambientando bene: ringrazio in particolare mia moglie per il supporto che mi permette di concentrarmi al massimo sul campo.”

La UNA Hotels Reggio Emilia scenderà in campo domani alle ore 17.30 al PalaRadi di Cremona. La gara sarà trasmessa in diretta su LBATV.

(In foto Stephen Brown che stringe la maglia numero due insieme al GM Marco Sambugaro ed altri scatti relativi all'allenamento di questa mattina)